“The Notorious B.I.G.” è stato uno degli artisti più carismatici e di talento degli anni Novanta e che ha creato uno stile ancora oggi attuale. Cresciuto a Bed-Stuy, Brooklyn, di cui è diventato un simbolo, ha vissuto una “vita rap” quasi archetipica: gioventù difficile in un quartiere durissimo, spaccio di droga, armi, prigione, grandi capacità artistiche, e poi un disco di grande successo, la ricchezza e la fama internazionale che ne derivavano, e subito dopo una morte prematura e violenta, intrecciata con l’amicizia e lo scontro con un altro grande del rap dell’epoca, Tupac, anch’egli morto drammaticamente. Al suo funerale hanno assistito in lacrime e rabbia decine di migliaia di persone del “popolo di Brooklyn”, a testimoniare quanto sinceri e rappresentativi fossero i suoi rap. Questo è il libro definitivo su “Biggie”. Le origini, le forze che lo hanno plasmato e l’eredità che ha lasciato. Basato su approfondite interviste a coloro che hanno conosciuto e amato, tra cui l’adorata mamma, i vicini di casa, amici e fratelli di strada, DJ, organizzatori di feste e giornalisti: un racconto penetrante della sua vita che va oltre la leggenda. Inoltre, colloca la vita di Notorious B.I.G. nel suo contesto reale, sia all’interno della storia del rap sia delle più ampie forze culturali e politiche che lo hanno plasmato, tra cui l’immigrazione caraibica, il disinvestimento nell’istruzione pubblica durante l’era Reagan, la vita di strada, la guerra alla droga, lo spietato controllo poliziesco e l’industria musicale degli anni Novanta, in forte espansione, creativa e influente e la presunta rivalità tra i rapper della East e West Coast, sempre criticata da Biggie. Notorious B.I.G. pubblicò il suo primo disco, Ready to Die, nel 1994, quando aveva solo 22 anni. Meno di tre anni dopo, venne ucciso pochi giorni prima dell’uscita prevista del suo secondo disco, Life After Death. “PENSO CHE LA MIA MUSICA SIA COSÌ APPREZZATA PERCHÉ È SINCERA. NON CI SONO TRUCCHI. SONO UN NEGRO CHE ABITA A BROOKLYN E CHE LA VIVE. LA ROBA DI CUI PARLO NON SONO STRONZATE. NON CERCO DI ESSERE UN MODELLO DI COMPORTAMENTO PER NESSUNO. NON STO CERCANDO DI DIRE A NESSUNO COS’È GIUSTO E COS’È SBAGLIATO PERCHÉ IO HO VISSUTO FACENDO COSE SBAGLIATE. POSSO SOLO DIRE CHE SE ASCOLTATE LA MIA MERDA, POI VI DITE ‘YO, QUEL MALEDETTO NEGRO NE HA PASSATE DI BRUTTE’. E SE PENSATE DI ENTRARCI, PENSATECI DUE VOLTE. VI AVVERTO.”
Christopher Wallace, aka Biggie Smalls, aka The Notorious B.I.G. NE DICONO NEGLI U.S.A. “Un racconto formidabile” The Washington Post “Illuminante” Rolling Stone “Non è possibile determinare dove Notorious B.I.G. sarebbe potuto arrivare, ma questo libro riesce egregiamente a ricostruire quanto è riuscito a realizzare.” Los Angeles Times “Una lettura obbligatoria per tutti gli appassionati di hip-hop che desiderano comprendere il percorso di uno degli artisti più significativi del ventesimo secolo.” Brian Nolan, Motown Records “Pensi di conoscere Biggie? Finché non avrai letto questo libro, non ne avrai idea.” Salon “Va oltre le aspettative.” Esquire “Se avete a cuore la comunità afroamericana, le città, la musica, la cultura e il compianto Biggie, questa è una lettura obbligatoria per voi.” New York Amsterdam News