Una ragazza coreana e una giapponese si incontrano grazie a un programma di scambio culturale ai tempi del liceo. Soyu e Shoko non hanno niente in comune, eppure un filo sottile come il sorriso enigmatico di Shoko le terrà unite per molti anni. Una studentessa coreana di geologia e un giovane 
veterinario keniota si conoscono in un monastero francese, mentre sono alla ricerca di se stessi. L’amore tra sorelle viene irrimediabilmente compromesso dopo che il marito di una delle due, Soonae, viene accusato di aver collaborato con la Corea del Nord.

Choi Eunyoung è considerata una delle voci letterarie più promettenti della sua generazione. Il sorriso di Shoko, sua opera d’esordio, è un coming of age corale che dipinge ritratti intimi della vita di giovani donne in Corea del Sud. Uno studio microscopico, profondissimo ma allo stesso tempo rarefatto, che indaga la scoperta del dolore, della delusione e delle emozioni contraddittorie della giovinezza.
Con uno stile dal ritmo ammaliante e ipnotico, che ricorda la Banana Yoshimoto degli esordi, Choi Eunyoung conferma la sua convinzione che “proprio come alcune persone nascono con occhi o stomaco più deboli, altre hanno menti particolarmente fragili. Voglio aprire umilmente le mie orecchie al dolore insondabile degli altri”.

“Il sorriso di Shoko è un’opera davvero notevole raccontata con realismo, sobrietà e integrità morale. Le storie sono dolorose e complesse, ma mai scoraggianti. Mostrano cosa significa essere una persona comune, con un passato difficile e un futuro ignoto, che affronta la vita alla fredda luce del giorno.”THE GUARDIAN

Choi Eunyoung (nata nel 1984) si è guadagnata il plauso della critica e del pubblico per le sue toccanti riflessioni sulle relazioni umane e per il suo ritratto di donne, queer, vittime della violenza di Stato e altre voci sottorappresentate. Il suo debutto letterario risale al 2013, quando la sua novella Shoko's Smile ha vinto il Writers' World Award for New Writers e il Munhakdongne Young Writers Award l'anno successivo. Ha ampliato la novella in una raccolta di racconti bestseller con lo stesso nome, che ha vinto l'Heo Kyun Literary Award e il Kim Jun-seong Literary Award ed è stata scelta come miglior titolo di narrativa del 2016 da 50 romanzieri coreani. Ha inoltre ricevuto il Munhakdongne Young Writers Award, il Ku Sang Young Writers' Award e il Lee Haejo Literary Award per la sua novella The Summer. Il suo ultimo lavoro è una raccolta di racconti intitolata Someone Harmless to Me (2018), che ha vinto il premio letterario Hankook Ilbo ed è stata selezionata come miglior titolo di narrativa del 2018 da 50 romanzieri coreani.

Choi Eunyoung (nata nel 1984) si è guadagnata il plauso della critica e del pubblico per le sue toccanti riflessioni sulle relazioni umane e per il suo ritratto di donne, queer, vittime della violenza di Stato e altre voci sottorappresentate. Il suo debutto letterario risale al 2013, quando la sua novella Shoko's Smile ha vinto il Writers' World Award for New Writers e il Munhakdongne Young Writers Award l'anno successivo. Ha ampliato la novella in una raccolta di racconti bestseller con lo stesso nome, che ha vinto l'Heo Kyun Literary Award e il Kim Jun-seong Literary Award ed è stata scelta come miglior titolo di narrativa del 2016 da 50 romanzieri coreani. Ha inoltre ricevuto il Munhakdongne Young Writers Award, il Ku Sang Young Writers' Award e il Lee Haejo Literary Award per la sua novella The Summer. Il suo ultimo lavoro è una raccolta di racconti intitolata Someone Harmless to Me (2018), che ha vinto il premio letterario Hankook Ilbo ed è stata selezionata come miglior titolo di narrativa del 2018 da 50 romanzieri coreani.