Le porte della pasticceria di mezzanotte sono sempre aperte. Ogni cliente viene accolto dal profumo inebriante del burro, dall’odore genuino della farina e dalla promessa di trovare, nelle parole del signor Kurebayashi, il giusto conforto per gli sfoghi quotidiani e le preoccupazioni più profonde. Non sempre, però, a chiedere sollievo e consolazione è chi viene da fuori. Quando a varcare la soglia della pasticceria è un volto che la dipendente Nozomi riconosce come familiare, capisce che è arrivato il momento di riconciliarsi con un passato che ha lasciato a lungo in sospeso. Il signor Kurebayashi e il panettiere Hiroki sono pronti a riportare Nozomi sulla via della serenità. E, mentre aggiungono il lievito madre all’impasto scuro del pane di segale, continuano a dare rifugio a chiunque cerchi una casa lontano dalla propria. Con gioia e dedizione Kurebayashi e Hiroki servono pancake a un nuovo avventore che stringe con forza un mazzo di rose bianche. Il suo nome è Sakaki, ed è legato all’infanzia di Nozomi e al destino della pasticceria, che rischia una chiusura inaspettata. Presto, il silenzio del vicolo illuminato dalle lanterne si trasforma nel dolce rumore delle risate dei clienti abituali, che non sono disposti a rinunciare al calore della pasticceria. Saranno proprio quel calore e quei sorrisi a risvegliare in Nozomi la consapevolezza che non esiste dolore che, come la crema sulla frolla, non possa essere ammorbidito dal tempo e dalla cura. E che, come il presente con il passato, non esista imperfezione su un dolce al cioccolato che non possa essere addolcita da una spolverata di zucchero a velo.
Noriko Onuma è autrice di romanzi imperdibili che, direttamente dal Giappone, hanno conquistato lettori da tutto il mondo e anche il grande schermo, con un’entusiasmante serie in arrivo. Il rifugio è il nuovo capitolo dell’avventura ambientata nella pasticceria di mezzanotte, dove ognuno trova il proprio posto, come una ciliegia su una torta alla panna.

Noriko Onuma, nata nella prefettura di Gifu nel 1975, ha iniziato la sua carriera come sceneggiatrice cinematografica, debuttando poi come autrice di romanzi. Con La pasticceria di mezzanotte si è affermata come una scrittrice di talento, ed è diventata una delle autrici più amate in Giappone.