L’indagine di Iman Mersal, premiato esordio narrativo di una poetessa egiziana di grande talento, ha inizio quando si imbatte per caso in un romanzo che, tra le bancarelle dei libri usati, cattura la sua attenzione: L’amore e il silenzio, opera postuma di ‘Enayat al-Zayyat, morta suicida giovanissima nel Cairo cosmopolita e glamour degli anni sessanta. Quell’incontro fortuito la spinge a intraprendere un cammino tortuoso nel tentativo di ricostruirne la figura evanescente, e la porta a percorrere in lungo e in largo la capitale egiziana, città sospesa tra un passato leggendario e un presente senza speranze, mossa da interrogativi sempre più urgenti. Con questo brillante giallo biografico, Mersal ripercorre la vita e la morte di ‘Enayat in un’esplorazione al tempo stesso storica e intellettuale, poetica e intima, che è anche un invito rivolto all’Egitto di oggi a guardarsi allo specchio. “Ossessione letteraria e lavoro investigativo si uniscono e lasciano dietro di sé un seducente mistero.” The New Yorker “Seguire le tracce non significa riempire tutte le lacune, e neanche cercare tutta la verità per poi documentarla. È, piuttosto, mettersi in viaggio per raggiungere una persona che non può parlare di sé ed entrare con lei in un dialogo che sarà, giocoforza, a senso unico.”