1986. Denny ha solo sette anni, un padre violento e una madre tossicodipendente. A scuola tutti lo considerano pazzo, perché passa il tempo a inventare filastrocche spaventose il cui protagonista è l’Uomo dei Sogni, che lo vendica senza pietà per ogni sopruso e ogni ingiustizia che subisce. 2006. Anche la vita di Pietro è tutt’altro che semplice: autistico, comunica con il mondo esterno soltanto attraverso i suoi disegni, e viene preso continuamente di mira da alcuni compagni di scuola del fratello che, un giorno, scompaiono uno dopo l’altro nel nulla, lasciando dietro di sé solo i vestiti che indossavano. Pietro, unico testimone oculare della vicenda, sa chi è il colpevole e lo ritrae: si tratta di un vecchio trasandato e dall’aria crudele che brandisce un bastone nascondendosi dietro un albero. Nessuno, però, gli crede, tranne Alice, la sua educatrice professionale: quel disegno fa tornare a galla ricordi inquietanti che per vent’anni la ragazza aveva cercato di dimenticare. Ma in un attimo il passato travolge il presente senza concedere via di scampo a nessuno, e non può essere fermato.

LORENZA GHINELLI (Cesena, 1981) ha scritto La colpa (Newton Compton 2012; finalista al Premio Strega), Con i tuoi occhi (Newton Compton 2013), Sogni di sangue (Newton Compton 2013), Almeno il cane è un tipo a posto (Rizzoli 2015; vincitore del Premio Minerva) e Anche gli alberi bruciano (Rizzoli 2017). Per Marsilio, oltre a Il Divoratore, ha pubblicato anche J.A.S.T. (2010), scritto insieme a Daniele Rudoni e Simone Sarasso, Tracce dal silenzio (2019, finalista al Premio Scerbanenco 2020) e Bunny Boy (2021). È stata soggettista e sceneggiatrice per la televisione e da anni collabora con la Scuola Holden come docente. Vive a Rimini.