Nel Cinquecento, in Sicilia come nel resto del­l'Europa, la trattatistica si fece interprete del bisogno delle classi dirigenti di dialogare con la monarchia spagnola per ribadire come, nel Mediterraneo percorso dal 'Turco', l'isola avesse un ruolo essenziale nella difesa del cattolicesimo. La nobiltà mise in campo sia delicate dinamiche cortigiane, sensibili alle fluttuazioni delle alleanze con la corte madrilena, sia la penna dei suoi letterati, che scrissero molte opere importanti, tra cui due grandi successi editoriali dell'Italia spagnola, fino ad oggi poco indagati: Dell'honor vero, et del vero dishonore di Girolamo Camerata e il Discorso della gloria humana di Argisto Regio.