Questo libro non è soltanto una guida all’arte giapponese di disporre i fiori, di cui pure racconta la storia, analizza le tecniche, gli stili, le scuole e presenta i significati. Keiko Ando Mei ci fa capire come l’Ikebana, tra tutte le arti, sia quella che meglio esprime l’insegnamento Zen. Infatti, a differenza delle altre, l’Ikebana «non lascia nulla dietro di sé – dice il monaco Yamada Mumon –. La vita dei fiori è breve e anche la composizione più splendida esprime soltanto l’esperienza del momento. […] Anche la nostra vita dovrebbe essere proprio così, tagliare ciò che ci lega al passato che più non esiste, come al futuro che ancora non è. Vivere il presente in pienezza con tutto il nostro Essere». Distaccandosi dal modo abituale di pensare e di percepire le cose, in uno stato di calma e di serenità, ci si volge naturalmente verso la zona più profonda di sé. Cosi è possibile rivivere l’esperienza, forse già provata qualche volta davanti a un tramonto o un’opera d’arte, di unità e armonia con sé stessi e il mondo circostante, prima che intervengano la mente critica e i giudizi.

Keiko Ando Mei, nata a Chiba, in Giappone, nel 1975 si è trasferita a Milano, dove ha fondato, assieme a suo marito Massimo Mei, il Centro di Cultura Giapponese, che tutt’ora dirige. Studia Bashō da oltre cinquant’anni. Ha tenuto conferenze e organizzato mostre e convegni presso vari musei e istituzioni, tra i quali la Triennale e Palazzo Reale a Milano e l’Università Ca’ Foscari di Venezia.