Parigi, 1820. Una notte, il passato bussa alla porta della contessa Gabrielle Pauline d’Adhémar. A chiederle udienza è il conte di Saint-Germain, mistico, filosofo, scienziato, uomo dai mille volti e suo vecchio amico. È gravemente ferito, braccato da nemici che da anni tentano di sottrargli il suo tesoro più prezioso: un diario in cui ha annotato tutte le sue scoperte e conoscenze. Una fonte di sapere straordinaria, ma potenzialmente distruttiva se finisse nelle mani sbagliate. Il conte prega l’anziana amica di custodirlo e fare in modo che nessuno ne entri mai in possesso. Da quella notte, nessuno rivedrà più il conte di Saint-Germain. Il viaggio del diario, invece, è appena cominciato…
Exeter, oggi. Sharyn Karr sapeva che volare oltreoceano per conseguire un diploma in scienze occulte all’università di Exeter poteva rivelarsi una scelta azzardata. Anche sua madre aveva tentato di dissuaderla, eppure lei sentiva che in quell’ateneo dalle tradizioni secolari, tra quegli antichi codici, avrebbe trovato la sua strada. Certo, non immaginava che quella strada l’avrebbe condotta al centro di qualcosa di molto pericoloso... Sharyn è in biblioteca quando uno dei suoi professori, Julian Wright, le affida un misterioso diario, intimandole di metterlo al sicuro. Quando, poco dopo, l’uomo viene assassinato, Sharyn capisce che quello che ha tra le mani è un libro unico e che c’è qualcuno disposto a uccidere per ottenerlo. Affiancata da alcuni compagni di studi, la giovane si ritrova così catapultata in una caccia mortale attraverso l’Europa: dalla Torre di Londra ai castelli francesi, da una remota fortezza sulle Alpi italiane fino a una chiesa sull’isola di Malta, il gruppo dovrà riuscire a risolvere gli enigmi disseminati tra le pagine del volume e proteggere un segreto che potrebbe cambiare per sempre il destino dell’umanità.

Fin dal suo esordio, James Rollins si è segnalato come una delle voci più originali nel campo del romanzo d’avventura e, ben presto, si è imposto come uno degli autori più letti e apprezzati dal pubblico di tutto il mondo.