Negli ultimi anni, la diffusione di film e serie tv sulla camorra ha contribuito a diffonderne un’immagine prevalentemente violenta e spettacolarizzata. Tale visione ha favorito un senso comune che identifica la camorra come un universo criminale autonomo, isolato e impermeabile rispetto alla società civile e alle istituzioni. Gli studi storici e sociologici più recenti hanno tuttavia mostrato i limiti di questo paradigma interpretativo, evidenziando la natura plurale e relazionale del fenomeno, strettamente connessa ai contesti socio-economici e politici in cui si radica. Muovendo da questa prospettiva, il volume propone un’analisi della camorra come sistema di relazioni e come attore politico e sociale capace di incidere sulle dinamiche di regolazione dei territori, dei mercati e delle istituzioni locali. L’indagine si concentra sul caso del comune di Pagani, nell’Agro nocerino-sarnese, un contesto emblematico per la comprensione dei processi di formazione, riproduzione e legittimazione del potere camorristico. L’approccio adottato combina strumenti teorici e metodologici propri delle scienze sociali, ponendo al centro tre questioni fondamentali: la genesi storica dei gruppi criminali, le forme di controllo territoriale e politico esercitate dai clan e il ruolo dei discorsi pubblici e dell’antimafia civile nella costruzione sociale del confine tra legalità e illegalità. Ne emerge una lettura della camorra come fenomeno dinamico, storicamente situato e in costante ridefinizione, la cui persistenza dipende dall’intreccio con le strutture economiche, istituzionali e culturali delle aree di insediamento. Una riflessione rigorosa sulle relazioni tra criminalità organizzata e società, che restituisce alla camorra la sua dimensione più autentica: quella di fenomeno sociale complesso, che non può essere compreso senza un’attenta analisi delle comunità che lo producono e ne subiscono gli effetti.

Federico Esposito è dottore di ricerca in Scienze sociali e statistiche e assegnista di ricerca in Sociologia dei fenomeni politici presso il Dipartimento di Scienze sociali dell’Università Federico II di Napoli, dove collabora con il Lirmac (Laboratorio Interdisciplinare di Ricerca su Mafie e Corruzione). Con Rocco Sciarrone e Lorenzo Picarella è autore del volume Il gioco d’azzardo, lo Stato e le mafie (Donzelli, 2023).