«I luoghi comuni su Bologna li conoscono tutti: Bologna la dotta, Bologna la grassa, Bologna la rossa. La dotta per la sua Università, che è probabilmente la più antica del mondo benché se la giochi con la marocchina Fez. La grassa per la sua succulenta cucina intrisa di burro. La rossa per il colore dominante dei suoi palazzi (li vogliamo ringraziare quei funzionari che nel corso dei secoli hanno limitato l'uso di altre tonalità?) ma anche per il suo passato di più grande città comunista fuori dall'Urss.

E poi i portici, questo infinito abbraccio che non ti lascia mai, che d'estate ti dà ombra e d'inverno ti ripara dalla pioggia, che ti regala angoli di buio e incontri inaspettati.

Ecco, questa è la Bologna che ho voluto descrivere e che spero di aiutarvi a scoprire. Una città che non è abbastanza grande da diventare una metropoli né abbastanza piccola da restringersi a paesone. Che è abbastanza cosmopolita da inventarsi cose che poi fanno proseliti in tutta Italia, ma anche legata alle sue tradizioni, ai piccoli riti che ciascuno di noi si porta dentro. Una città dove c'è davvero tutto: la memoria del passato, le speranze per il futuro e la capacità di godersi il presente».