Nella primavera del 1995, in un incontro organizzato dalla rivista «Reset», Norberto Bobbio, il filosofo azionista che considera il 25 aprile 1945 «una data fondamentale non solo per l’Italia», e Renzo De Felice, lo storico autore di una monumentale biografia di Mussolini che definisce l’8 settembre 1943 come il «giorno in cui morì l’idea di patria», si confrontano sul ruolo della Resistenza nella nascita della Repubblica. Divisi dalla valutazione degli avvenimenti del 1943-45, i due intellettuali appaiono uniti dal rispetto dei valori democratici e liberali e dall’esigenza di sottrarre il giudizio storico sul fascismo alle polemiche politiche. Riproposto in questo volume a distanza di trent’anni, mentre in Europa le destre riscuotono ampi consensi e in Italia il governo è guidato da un partito erede della forza politica sconfitta dalla lotta di liberazione, il dialogo tra Bobbio e De Felice conserva intatta la sua attualità e si rivela lo specchio di un paese ancora alla ricerca di una memoria condivisa.

Norberto Bobbio (1909-2004), tra i più grandi filosofi della politica e giuristi del Novecento, insegnò Filosofia del diritto nelle Università di Camerino, Siena e Padova e poi in quella di Torino, dove contribuì a fondare la Facoltà di Scienze politiche, presso la quale fu docente di Filosofia della politica. Nel 1984 venne nominato senatore a vita.

Renzo De Felice (1929-1996) è stato uno storico italiano, considerato il maggiore studioso del fascismo, al cui approfondimento si dedicò per  tutta la vita.