Nella Copenaghen del 1846 un adolescente indaga sulla misteriosa morte del padre, impiegato del ministero dei libri, l’organismo incaricato di imporre una rigorosa censura su tutte le opere messe all’indice dalle autorità. Posto sotto la protezione di Mortimer Welles, agente di pegno, «razionalista praticante» e restauratore di volumi antichi, il ragazzo comincia un’indagine nei lati più oscuri di una città oppressa da una cupa ossessione per il controllo della cultura e percorsa dai fremiti della rivolta.

Mikkel Birkegaard, nato nel 1968, è un esperto di informatica e nuove tecnologie, nonché appassionato bibliofilo. I libri di Luca, il suo primo romanzo, è stato un vero e proprio caso editoriale in Danimarca. Presso Longanesi sono usciti anche Il libro dei sogni e I delitti di uno scrittore imperfetto.