Quali colossali cambiamenti, in Italia e nel mondo, hanno condotto negli ultimi tre decenni al declino apparentemente inarrestabile degli intellettuali? Com’è potuto accadere che il nesso politica e cultura, indissolubile in Italia fin dall’origine della storia unitaria, sia stato negli ultimi tempi polverizzato e abbia dato origine alla stagione del grande silenzio, segnata dal vuoto del pensiero critico? Più semplicemente, quale ‘catastrofe’ civile e culturale si nasconde nel nostro paese dietro il dissolvimento del ceto intellettuale, attore non innocente del declino più complessivo? Tra storia e ritratto autobiografico, parla uno dei protagonisti della cultura italiana degli ultimi cinquant’anni, un coltivatore di memoria, tramite tra passato e futuro.

Simonetta Fiori è inviata del quotidiano "la Repubblica", per il quale lavora nella redazione culturale. Nel 2009 ha vinto il Premiolino.  

Alberto Asor Rosa, italianista di fama, ha diretto il Dipartimento di Studi filologici, linguistici e letterari dell’Università di Roma La Sapienza.Ha seguito e segue con continuità la produzione letteraria contemporanea. Autore, anche per i nostri tipi, di monografie sui principali autori della letteratura italiana, ha firmato riflessioni sul ‘canone’ dei classici e sulle origini della nostra letteratura. Per Einaudi ha diretto la Letteratura italiana e recentemente ha pubblicato la Storia europea della letteratura italiana.