Entra nel bosco.
Comincia a contare.
Solo uno di noi rivedrà il focolare.

In un piccolo villaggio sulla costa irlandese, Jack e Saoirse, fratello e sorella, hanno l’abitudine di giocare nella foresta poco distante dalla fattoria dove vivono. Una sera, però, soltanto Jack torna a casa. Della tredicenne Saoirse non c’è traccia. Nel giro di pochi giorni la notizia della scomparsa è sulla bocca di tutti e il panico attanaglia l’intera comunità: Saoirse non è la prima ragazza a sparire nella foresta, e la gente del posto mormora che questa sia infestata dai fantasmi. Il piccolo Jack, traumatizzato, si rifiuta di parlare; rivela soltanto che Saoirse è sparita durante il gioco della conta, un gioco ideato dalla madre per tenere lontane le influenze negative. Mentre la polizia locale, coordinata dall’ispettore Walter Morris, inizia a perlustrare la zona, a supporto delle indagini viene chiamata Freya Hemmings, una psicoterapeuta alle prese con un grave lutto personale a cui è affidato il compito di rompere il silenzio di Jack. Ben presto emerge un quadro familiare tutt’altro che sereno: si delineano scenari sinistri e si riaprono vecchie ferite; ma anche i personaggi che gravitano attorno alla famiglia sembrano nascondere dei lati oscuri. La corsa per ritrovare Saoirse si fa sempre più serrata: tutti sono sospettati, e più Freya, Walter e Jack si avvicinano alla verità, più si trovano in pericolo.

Il gioco della conta è un avvincente thriller ricco di suspense psicologica e avvolto da un mistero nascosto nel profondo di una foresta maledetta. Inquietante ed emozionante, è l’imperdibile esordio di una nuova voce nel panorama della narrativa poliziesca.

«Un’atmosfera densa e carica di tensione. Sinéad Nolan è un’autrice da tenere d’occhio».
Karin Slaughter

«Il gioco della conta ci conduce nel cuore di un bosco fatto di superstizioni e segreti sepolti, per esplorare tutti i modi in cui ci facciamo del male e ci salviamo gli uni con gli altri».
Lisa Unger

«Una sorprendente analisi del senso di colpa e del dolore avvolta in un mystery. Inquietante, avvincente, scritto meravigliosamente».
Liz Nugent

È cresciuta giocando nei boschi e sulle spiagge della verdeggiante contea di Dublino. Ha collaborato come giornalista freelance per il «Sunday World» e l’«Irish Independent», e alcuni suoi racconti sono stati selezionati per i Momaya Press Awards e i Francis MacManus Awards di RTÉ Radio. Oltre a dedicarsi alla scrittura, esercita la professione di consulente psicologica accreditata presso la BACP nel suo studio privato a Londra. Il gioco della conta è il suo romanzo d’esordio.