Protagonisti dei ventinove racconti, scritti tra il 1920 e il 1938, sono personaggi notissimi della storia, della letteratura, della Bibbia, di cui Čapek ci offre una versione "casalinga". Li smitizza per presentarci degli esseri pienamente umani, osservati con benevolenza e partecipe ironia, nell'esaltazione di un mondo fatto di piccole cose dove per far fronte alle sfide della vita c'è bisogno non tanto di eroismo quanto di buon senso.