La popolazione italiana sta attraversando una fase di transizione demografica caratterizzata da un aumento dell’aspettativa di vita e un parallelo declino della natalità. Questo trend sta portando a un progressivo invecchiamento della popolazione. L’aumento della percentuale di anziani si accompagna chiaramente a una crescita delle malattie croniche legate a questa fase della vita. Di conseguenza, uno degli obiettivi principali della ricerca biomedica e degli interventi di sanità pubblica dovrà essere quello di prolungare gli anni di vita in buona salute più rapidamente rispetto all’incremento della speranza di vita, che in Italia è già tra le più alte al mondo. Disturbi orali e malattie croniche condividono numerosi fattori di rischio, molti dei quali sono modificabili. La gestione del paziente anziano, la scelta dei trattamenti terapeutici più adeguati, la creazione di un’alleanza preventiva e terapeutica e l’utilizzo di dispositivi e presidi per l’igiene orale richiedono un approccio specifico e diverso rispetto a quello adottato per i pazienti più giovani.

Luigi Paglia Specialista in Odontoiatria e Protesi Dentaria e in Chirurgia Maxillo Facciale, dal 1990 è Direttore del Dipartimento di Odontoiatria Materno Infantile dell’Istituto Stomatologico Italiano di Milano (ISI), Past President della Società Italiana di Traumatologia Dentale. E’ Direttore Scientifico de Il Dentista Moderno, autore di pubblicazioni nazionali ed internazionali, relatore a congressi nazionali e internazionali, Vice-Presidente Società Italiana di Odontoiatria Infantile (SIOI), Presidente della Fondazione Istituto Stomatologico Italiano di Milano (F-ISI), Editor in Chief European Journal Pediatric Dentistry (EJPD).