Durante il ventennio il palcoscenico fu molto più che un semplice luogo di rappresentazione: divenne un laboratorio per plasmare gli italiani. Benito Mussolini trasformò il teatro in uno strumento di formazione politica e culturale, intervenendo a seconda dei casi in veste di critico, impresario, drammaturgo e censore. Attraverso un’imponente ricerca d’archivio e un’analisi approfondita di fonti dei tipi più diversi, Patricia Gaborik ricostruisce i rapporti del regime con alcune figure centrali dell’epoca, tra cui Luigi Pirandello, Gabriele D’Annunzio, George Bernard Shaw, Anton Giulio Bragaglia, Gian Francesco Malipiero e Silvio d’Amico, e mostra come le iniziative culturali promosse da Mussolini – dai Carri di Tespi al Sabato Teatrale, fino alla Regia Accademia d’Arte Drammatica – abbiano puntato a raggiungere pubblici nuovi con il preciso intento di mettere in moto una vera rivoluzione antropologica. Descrivendo le strategie di controllo e le tensioni tra il potere politico e il mondo dell’arte, Il teatro di Mussolini restituisce un quadro inedito della cultura fascista, dove lo spettacolo è stato al tempo stesso mezzo di sperimentazione, di propaganda, di educazione collettiva e, talvolta, di resistenza. Tutte questioni che, a ben vedere, ancora oggi ci riguardano da vicino.

Patricia Gaborik insegna all’Accademia Nazionale d’Arte Drammatica «Silvio d’Amico». È stata borsista dell’American Academy in Rome e membro dell’Institute for Advanced Study di Princeton, oltre ad aver insegnato Teatro italiano in varie università americane ed europee, tra cui la University of Wisconsin e Berkeley. All’attività di studiosa affianca quella di drammaturga e traduttrice. Recentemente ha curato il volume Pirandello in Context (Cambridge University Press, 2024). Il teatro di Mussolini ha vinto il premio The Bridge nel 2021 ed è stato nominato Outstanding Academic Title da «Choice» nel 2022.