Leggere oggi Una donna nelle carceri fasciste è un atto di resistenza. È un atto di memoria viva che ci invita a riflettere sull’importanza di riconoscere il contributo delle donne alla libertà. Cesira Fiori racconta qui la sua esperienza di prigioniera politica sotto il fascismo. Arrestata il 27 aprile del 1933, insieme al figlio adottivo Mario Mammucari, con l’accusa di aver tentato di ricostruire il Partito comunista, passa la detenzione prima nel carcere delle Mantellate a Roma e in seguito nel penitenziario di Perugia. Dopo la prigionia, deve scontare lunghi anni di confino a Ponza, Ustica, Maratea e San Demetrio ne’ Vestini: anni di violenza fisica e psicologica, soprusi, persecuzioni e vendette, durante i quali però ha modo di completare la sua formazione politica. Questo libro è un pezzo di storia di una combattente, il racconto di altre prigioniere, di altri politici, di altri coatti, è uno sguardo “fermo ma non inerte” che tutto osserva e tutto vuol cambiare. Questo è il racconto autobiografico di una “donna che sta nella storia dei resti delle galere, del confino, dell’esilio e della Resistenza fra coloro che non si piegarono”.

Cesira Fiori (Roma, 1890-1976) Intellettuale, antifascista e partigiana, dedicò la sua vita all’insegnamento e alla lotta politica e sindacale. Maestra elementare iscritta al Partito socialista italiano, nel 1921 entrò nel Partito comunista, impegnandosi attivamente contro il fascismo. Arrestata nel 1933, trascorse anni di prigionia e confino a Ponza, Ustica, Maratea e San Demetrio ne’ Vestini. Durante la Liberazione, insieme al marito Umberto Cumar, organizzò la resistenza nel Gran Sasso e nel 1944 divenne sindaca di San Demetrio, prima ancora dell’arrivo delle truppe alleate. Dopo la guerra, tornò a insegnare, affiancando a un’intensa attività sindacale e politica un’altrettanto intensa attività di scrittrice.

Anna Foa, tra le maggiori studiose della condizione femminile nella Shoah, è stata docente di Storia moderna alla Sapienza Università di Roma. Tra i suoi libri: Portico d’Ottavia (2015); La famiglia F. (2018), Il giovane Primo è tornato (2019); Anime nere. Due donne e due destini nella Roma nazista (con L. Scara a, 2021).