Il 6 maggio 1527, la Roma rinascimentale, simbolo di potere e splendore, crolla sotto la furia devastante dei Lanzichenecchi. La città eterna viene saccheggiata e distrutta, segnando l’inizio della sua emarginazione politica e militare. Un evento che sconvolse l’Europa e la cui eco risuona ancora oggi, a cinquecento anni di distanza.

Antonio Forcellino, il più illustre restauratore italiano e uno dei massimi esperti di arte rinascimentale, ci conduce in un viaggio straordinario tra le pieghe di questa tragedia collettiva. Partendo dal restauro di due affreschi danneggiati durante il sacco e da nuovi documenti d’archivio, Forcellino ricostruisce con rigore e passione uno dei più grandi “cold case” della storia europea.

Tra intrighi, doppi giochi e cacce al bottino, emergono figure memorabili come Carlo V, Clemente VII, Francesco I, Alfonso d’Este e Isabella d’Este, protagonisti di un intreccio di odi personali e ambizioni sfrenate. Sullo sfondo, un esercito senza guida, nutrito di odio religioso e bramoso di ricchezze, travolge Roma in un crescendo di caos e violenza.

Con uno stile avvincente e una narrazione che nulla ha da invidiare alle migliori serie televisive, Forcellino trasforma la storia in una saga epica, capace di illuminare non solo le responsabilità dell’élite europea dell’epoca, ma anche le conseguenze di uno degli episodi più drammatici della nostra storia.

ANTONIO FORCELLINO ha restaurato, tra gli altri capolavori, Il trionfo di Galatea di Raffaello e il Mosè di Michelangelo, partecipando al restauro degli affreschi di Giotto e Cimabue ad Assisi. La sua attenzione si rivolge da sempre a tutta la ricchezza del fare arte, ai contesti storici, alle tecniche e ai materiali, alle radici psicologiche e biografiche dei grandi capolavori. È stato eletto membro del Comitato per le celebrazioni dei 500 anni della morte di Leonardo da Vinci, promosso dal Ministero per i beni e le attività culturali. Per HarperCollins ha pubblicato la serie di romanzi Il secolo dei giganti, dedicata ai grandi protagonisti dell'arte rinascimentale: Il cavallo di bronzo: l'avventura di Leonardo; Il colosso di marmo: l'ardore di Michelangelo; Il fermaglio di perla: la grazia di Raffaello; Il papa venuto dall'inferno e Il cielo di pietra, e Dipingere il sogno.