Mai dimenticare la voce dei poeti quale fonte storica. Questo libro, che raccoglie contributi nati in occasioni diverse, cerca di mostrarlo con affondi mirati non solo su Orazio, ma anche su Pindaro, Eschilo, Sofocle, Euripide, Timocle, l'autore dell'Aghén, Licofrone, Ps. Scimno, Virgilio, Lucano e Marziale. Dalla premessa: Declinando l'età, e rileggendo non senza riluttanza alcune cose mie, avverto che la più parte non le avrei dovute mai scrivere. Tra le poche che salverei ne trascelgo alcune che hanno come filo conduttore la memoria dei poeti e le raccolgo in questo libro che si articola in due sezioni: l'una dedicata interamente a Orazio; l'altra ad altri poeti, in prevalenza greci, che mi hanno indotto ad affondi mirati su Corinto, sulla Siracusa dei Dinomenidi, sulla definizione sofoclea dell'occidente, sulla questione arpalica, sulle recite satiriche alla corte di Alessandro, sulla leggenda troiana in età ellenistica e augustea, nonché sui divieti di balneazione nelle terme aponensi. Sono, per lo più, succinte note di lettura dettate dall'istanza di meglio definire l'esegesi dei testi su singoli, o talora marginali, dati sfuggiti all'attenzione della critica e dalla necessità di meglio contestualizzarne l'inquadramento storico. Ovviamente ciò ha comportato l'aggiornamento, la revisione globale, e in alcuni casi la riscrittura, di articoli nati nel corso del tempo - il più remoto edito nel 1967 - e comparsi in periodici scientifici o in atti congressuali, che ineludibilmente ne hanno condizionato la stesura. Alcuni sono inediti perché giacciono da decenni in sedi che più non sono state in grado di pubblicarli. Altri nascono per associazione di contributi dalla medesima tematica. Altri ancora dallo sviluppo di spunti già presenti in precedenti lavori. Le traduzioni da Orazio, Virgilio e Ovidio sono quelle, ampiamente circolanti, di Mario Ramous (edite o riedite da Garzanti e Marsilio); le pochissime volte che me ne sono discostato l'ho indicato con un corsivo. Le altre traduzioni, se prive del nome dell'autore, sono mie. Lorenzo Braccesi, storico dell'antichità, per L'Erma di Bretschneider dirige o condirige le seguenti collane: Problemi e ricerche di storia antica, Venetia/Venezia, L'eredità dell'antico (con A. Giardina e P. Salvatori), Circolarità mediterranee (con R. Morosini), Adrìas (nuova serie con R. Dubbini). Ha fondato Hesperìa, Studi sulla grecità di occidente.