Carmela Bonanno è dal 1980 dirigente archeologo presso l'Assessorato per i Beni culturali della Regione Sicilia, dove ha prestato servizio prima presso il Servizio per i Beni archeologici della Soprintendenza per i Beni Culturali di Messina e poi presso la Soprintendenza per i Beni Culturali di Enna. Ha diretto il Parco archeologico di Sabucina, Capodarso e delle aree archeologiche di Caltanissetta e attualmente è dirigente responsabile del sito archeologico di Halaesa Archonidea (Tusa). Si è principalmente occupata di problematiche relative all'età greca, ellenistica, romana e tardo romana; ha pubblicato numerosi articoli in riviste specializzate italiane e straniere e in atti di convegni nazionali e internazionali. E' autrice di una monografia: I sarcofagi fittili della Sicilia (Roma 1998) e curatrice di numerose pubblicazioni tra cui Kalè Akté. Scavi in contrada Pantano di Caronia Marina; Apollonia. Indagini archeologiche sul Monte di San Fratello; L'insediamento medievale sulla Villa del Casale di Piazza Armerina.