Scrittura scorrevole, acutezza dello sguardo sul mondo, attenzione a unumanità piccola e affaccendata sono le doti di Maupassant, narratore prolifico e vivace che dal maestro Flaubert trae lavvio per una produzione novellistica vasta e polifonica. Scrittore disincantato e uomo inquieto, Maupassant riversa in questi racconti ciò che i suoi occhi vigili registrano di un mondo annoiato e borghese, ricavandone una interpretazione impietosa ma onesta di una realtà spesso banale, a volte tragica in cui ognuno è condannato allimpotenza del vivere. La raccolta comprende: Pallina – In famiglia – Storia d’una ragazza di campagna – Scampagnata – La casa Tellier – La ragazza di Paul – La signorina Fifì – Plenilunio – Quel porco di Morin – Due amici – I gioielli – Sant’Antonio – La regina Hortense – Idillio – La collana – L’ eredità – Le sorelle rondoli – Il delitto di compare Boniface – Il ritorno – Yvette – Toine – La piccola Roque – L’Horlà – Mosca – L’oliveto – L’inutile bellezza

Guy de Maupassant (1850-93) è tra i maggiori rappresentanti del naturalismo, su cui inserisce la propria capacità di rappresentare le cose conferendo loro un rilievo simbolico che apre le porte a una nuova stagione del romanzo francese.