Keitaro, un giovane in cerca di avventure, ascolta i racconti di viaggio di un vagabondo di nome Morimoto che scompare improvvisamente lasciandogli in eredità il suo bastone da passeggio e raccomandandogli di farne buon uso. Questo strano bastone di foggia occidentale, sormontato da una testa di serpente, lo accompagnerà a lungo come una specie di amuleto. Da quel momento la storia di Keitaro subirà svolte inaspettate, intrecciandosi con la vita di altri personaggi e dando vita a un affresco delicato e a tratti struggente.

Natsume Sōseki (1867-1916), pseudonimo di Natsume Kinnosuke, è considerato uno dei più grandi romanzieri e poeti della letteratura giapponese, maestro riconosciuto di Tanizaki, Kawabata e Mishima. Ultimo figlio di un samurai di basso rango, nacque a Edo (oggi Tokyo) e morì a soli 49 anni. Tra le sue opere, Neri Pozza ha pubblicato Guanciale d’erba (2005), Il cuore delle cose (2006), Io sono un gatto (2006), Il signorino (2007), La porta (2013) e Fino a dopo l’equinozio (2018).